Un equipo de aire acondicionado con R32 no tiene que retirarse automáticamente por la nueva normativa europea. La cuestión real es otra: qué tipo de equipo se puede comercializar, instalar o mantener en cada fecha, y qué precauciones exige este refrigerante en España. Aquí aclaro el calendario, el efecto sobre las instalaciones existentes y las reglas de seguridad que conviene aplicar desde ahora.
El R32 sigue siendo utilizable, pero su futuro depende del equipo y de la fecha
- No existe una prohibición general en 2026 para todos los equipos que utilizan R32.
- El R32 tiene un PCG de 675, por debajo del límite de 750 que activa algunas restricciones anteriores.
- Los nuevos sistemas split aire-aire de hasta 12 kW con R32 quedarán afectados desde el 1 de enero de 2029.
- Un equipo R32 ya instalado puede seguir funcionando y reparándose si la intervención cumple la normativa.
- El R32 pertenece al grupo de seguridad A2L, ligeramente inflamable, por lo que debe manipularlo personal cualificado.
¿Está el gas R32 prohibido en España en 2026?
No de forma general. En 2026 se puede utilizar R32 en equipos autorizados, mantener instalaciones existentes y comercializar determinadas soluciones que todavía no están dentro de una prohibición específica. La confusión suele aparecer porque el Reglamento (UE) 2024/573 no prohíbe un gas de manera aislada, sino que establece límites según el tipo de aparato, su potencia, su carga y la fecha de puesta en el mercado.
El R32 es un HFC con un potencial de calentamiento global de 675. Esa cifra es importante porque muchas prohibiciones utilizan los umbrales de 150, 750 o 2.500. Por ejemplo, un sistema split pequeño con R410A, cuyo PCG es superior a 750, puede quedar restringido antes que otro aparato equivalente con R32.
Mi lectura práctica es sencilla. En 2026 no hay que desmontar un aire acondicionado R32 que funciona correctamente solo por miedo a una supuesta prohibición inmediata. Lo que sí tiene sentido es revisar la vida útil prevista del equipo antes de comprar uno nuevo y comprobar que su fecha de instalación no choque con las próximas fases del reglamento.
Qué fechas afectan a los equipos nuevos con R32
La normativa distingue entre equipos autónomos, sistemas split, bombas de calor y enfriadoras. También separa los aparatos de hasta 12 kW de los que superan esa potencia. Este calendario resume el impacto más relevante para climatización:
| Tipo de equipo | Fecha relevante | Qué significa para el R32 |
|---|---|---|
| Equipos monobloc y autónomos de hasta 12 kW | 1 de enero de 2027 | Se restringen los gases fluorados con PCG igual o superior a 150, salvo excepciones de seguridad. El R32, con PCG 675, queda afectado. |
| Split aire-agua de hasta 12 kW | 1 de enero de 2027 | Los modelos nuevos con R32 quedan dentro de la restricción general, salvo que la seguridad del emplazamiento justifique una excepción. |
| Split aire-aire de hasta 12 kW | 1 de enero de 2029 | Se prohíben los gases fluorados con PCG igual o superior a 150. El R32 queda incluido. |
| Split de más de 12 kW | 1 de enero de 2029 y 1 de enero de 2033 | En 2029 se limita el PCG de 750 o más. En 2033 el límite baja a 150, por lo que el R32 queda afectado. |
| Split de hasta 12 kW | 1 de enero de 2035 | La restricción alcanza a los gases fluorados en general, salvo requisitos especiales de seguridad. |
Hay una diferencia que conviene no perder de vista: estas fechas se refieren principalmente a la introducción en el mercado de equipos nuevos, no a la retirada automática de máquinas instaladas. Un fabricante puede dejar de ofrecer un modelo con R32 antes por estrategia comercial, pero eso no equivale por sí solo a una obligación legal de sustituirlo.
Las excepciones por seguridad no funcionan como un permiso genérico para seguir usando cualquier refrigerante. Debe existir una razón técnica real en el lugar de funcionamiento y la justificación corresponde a la solución, al equipo y a la instalación concreta. Por eso no recomiendo comprar pensando en una excepción que todavía no ha sido demostrada.
Qué ocurre con un aire acondicionado R32 ya instalado
Un equipo existente no se convierte en ilegal el día en que entra en vigor una prohibición de comercialización. Si está correctamente instalado y es seguro, puede continuar en servicio. La empresa mantenedora deberá respetar las obligaciones aplicables a la recuperación, la carga, el control de fugas y la documentación.
En 2026, la prohibición de mantenimiento de gases fluorados con PCG igual o superior a 2.500 para equipos de aire acondicionado y bombas de calor no alcanza al R32. Su valor de 675 queda por debajo de ese umbral. Tampoco debe confundirse esta regla con las futuras limitaciones sobre la venta de equipos nuevos.¿Se puede recargar R32 si hay una fuga?
Sí, siempre que la intervención la realice una empresa o profesional habilitado y se actúe sobre la causa de la fuga. Recargar sin localizar y reparar la pérdida es una mala práctica técnica y ambiental, además de poder dejar el sistema funcionando fuera de sus condiciones de diseño.
También hay que utilizar el refrigerante correcto y respetar la carga indicada por el fabricante. Añadir R410A, cambiar a otro fluido o mezclar gases para “salir del paso” puede dañar el compresor, alterar las presiones de trabajo y crear un problema de seguridad.
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¿Cuándo merece la pena sustituirlo?
Yo valoraría la sustitución cuando el equipo tiene fallos repetidos, un compresor próximo al final de su vida útil, corrosión importante o una fuga difícil de localizar. Si solo necesita una limpieza, un condensador nuevo o una reparación sencilla, la prohibición futura no justifica por sí sola cambiar toda la instalación.
En una empresa o comunidad de propietarios conviene añadir otro criterio: la disponibilidad de repuestos y el horizonte de uso. Si se planifica una renovación en 2028 o 2029, comprar ahora un sistema que ya estará limitado para nuevas instalaciones puede ser una decisión poco eficiente, aunque técnicamente funcione bien.
Seguridad del R32 y obligaciones del instalador
El R32 pertenece a la clase A2L, de inflamabilidad ligera. No es un refrigerante que deba tratarse como si fuera completamente inerte, aunque tampoco implica que una instalación doméstica normal sea peligrosa cuando ha sido diseñada y ejecutada correctamente.
El Reglamento de Seguridad para Instalaciones Frigoríficas español contempla condiciones específicas para estos refrigerantes. La guía técnica del Ministerio de Industria recuerda que el personal debe conocer los requisitos aplicables a los gases A2L y que la instalación debe respetar las condiciones indicadas por el fabricante.
- Comprobar la carga máxima permitida para el local y el equipo.
- Evitar fuentes de ignición durante la recuperación, carga o reparación.
- Utilizar herramientas y procedimientos adecuados para refrigerantes A2L.
- Ventilar el espacio cuando la operación lo requiera.
- No modificar la carga original ni sustituir el refrigerante sin autorización técnica.
- Dejar constancia de la intervención y entregar la documentación correspondiente.
En España, la manipulación de gases fluorados y la instalación de equipos precargados están vinculadas a la certificación profesional prevista en el Real Decreto 115/2017. Para el propietario, pedir el certificado de la empresa no es burocracia innecesaria: permite saber quién responde si aparece una fuga, una mala conexión o un problema de seguridad.
Un error bastante habitual consiste en fijarse solo en que el aparato “viene precargado”. Eso no convierte la instalación en una tarea doméstica. Cuando hay que conectar tuberías, hacer vacío, abrir válvulas o intervenir en el circuito frigorífico, el trabajo debe quedar en manos de personal preparado.
R32 frente a otras alternativas refrigerantes
La desaparición progresiva de los gases con mayor PCG está impulsando alternativas como el propano R290 y distintas mezclas HFO. Eso no significa que exista un sustituto universal. Cada refrigerante modifica las exigencias de diseño, la inflamabilidad, la presión, la carga admisible y la disponibilidad de equipos.
| Refrigerante | PCG aproximado | Clasificación de seguridad | Lectura práctica |
|---|---|---|---|
| R32 | 675 | A2L | Buena eficiencia y menor impacto que R410A, pero con requisitos específicos de inflamabilidad. |
| R410A | Superior a 2.000 | A1 | Queda mucho más expuesto a las restricciones por su alto PCG. |
| R290, propano | Muy bajo | A3 | Excelente perfil climático, pero con mayor inflamabilidad y límites de carga más exigentes. |
El R290 puede ser una opción muy interesante en determinados equipos, especialmente monobloc y bombas de calor diseñadas desde fábrica para ese gas. No es un reemplazo directo para convertir un aparato R32. Cambiar de refrigerante exige comprobar compatibilidad, componentes, lubricante, presiones, controles y condiciones de seguridad.
Para una instalación industrial, yo priorizaría cinco datos antes de elegir: potencia real, temperatura de trabajo, carga de refrigerante, ventilación del local y disponibilidad de servicio técnico. El PCG es importante, pero por sí solo no determina si una solución será segura, eficiente o rentable durante los próximos años.
Qué debería hacer ahora el propietario o responsable de mantenimiento
La mejor respuesta ante la normativa no es precipitar una sustitución, sino ordenar la información de cada equipo. Una revisión breve evita decisiones basadas en titulares incompletos y permite anticipar compras o reformas.
- Leer la placa del equipo y confirmar si el refrigerante es R32, R410A u otro.
- Anotar la potencia nominal, el tipo de sistema y la carga de refrigerante.
- Distinguir si se trata de una instalación existente o de un equipo que todavía se va a comprar.
- Consultar a una empresa certificada sobre fugas, controles y vida útil probable.
- Si se planifica una renovación, elegir un modelo que siga siendo comercializable durante el horizonte previsto.
- Guardar facturas, certificados, etiquetas y registros de mantenimiento.
En el caso de una nave, taller o instalación con varios equipos, recomiendo crear un inventario con la fecha de instalación y el tipo de refrigerante. Esa información permite separar una reparación normal de una inversión de renovación y ayuda a calcular qué equipos podrían quedar afectados por las fechas de 2027, 2029, 2033 o 2035.
La decisión sensata para una instalación que seguirá funcionando años
El R32 no está prohibido de manera absoluta en España en 2026. La normativa está cerrando progresivamente el acceso de este refrigerante a determinados equipos nuevos, pero mantiene una diferencia esencial entre poner una máquina nueva en el mercado y mantener una instalación que ya existe.
Mi recomendación es clara: no sustituir un equipo R32 funcional solo por el rumor de una prohibición, pero sí evitar compras poco planificadas y exigir que cualquier intervención la realice un profesional cualificado. Revisar ahora el tipo de aparato, su potencia y su fecha prevista de renovación es la forma más sencilla de cumplir la normativa y gastar el dinero donde realmente aporta seguridad y rendimiento.
